三枚铜钱合在掌心摇匀掷出，落下去三个都是背面，这一爻记老阳：画成一根阳爻，并且是动爻。老阳不是寻常的阳爻，它会发动——全卦摇完，事情往哪边走，多半从这一笔开始翻。一个背、两个背、三个背、一个背都没有，四种落法各记一爻，先把这张表认全，摇卦才算入了门。
一、先对表：几个背，记什么
三枚铜钱，每一枚不是背面朝上，就是字面朝上，掷一次只有四种落法，对应四个名字：
- 一个背、两个字：少阳。画一根阳爻（一长横），安静不动。手记是在爻旁点一点「、」。
- 两个背、一个字：少阴。画一根阴爻（中间断开的两短横），同样安静。手记是两点「、、」。
- 三个背：老阳。画阳爻，发动。手记是一个圈「O」。
- 三个字，一个背都没有：老阴。画阴爻，也发动。手记是一个叉「X」。
点与双点记静，圈与叉记动，这是历代卦师传下来的手记法：一笔落下，这根爻是阴是阳、动与不动，两件事同时记完。六次掷完，自下而上排开，本卦就有了。
有一条要先把话说死：口径必须统一。同样是三枚钱，有的讲法把一背两字记作少阴，与上面那张表恰好相反。两套口径各自成理，却不能混着用——一篇文章取一种，一次摇卦守一种，混着数，同一把铜钱能数出两个卦。这里的讲法与起卦细则那篇一致，全按背面计数。
二、静与动：为什么偏偏老阳老阴会变
四象这四个名字，少与老不是客套的修饰，是状态的分界。少是稳态：少阳是刚起步的阳，少阴是刚成形的阴，都还在半路上，写定就不再动。老是极态：阳走到头叫老阳，阴走到头叫老阴。物极必反，接下来就要向对面转。
记爻的规则顺着这条理就走通了：少阳少阴只负责把本卦的形状拼完整；老阳老阴在拼形状之外，还多背一份任务——翻转。老阳转阴，老阴转阳，把动过的爻阴阳互换、其余不动，重排出来的那一卦叫变卦。同样是一掷，四分之三的落法记下一根安静的爻，只有三个背和三个字这两种落法，握着改变的钥匙。
所以看见三个背，第一反应不该是「阳爻」，该是「这一爻要动」。动静之别，比阴阳之别更要紧。
三、动爻是戏眼：本卦给现状，变卦给方向
一卦六爻若全是少阳少阴，六根爻都安静，本卦就是终局——事情停在原地，卦里读到的只有此刻的模样。只要有一爻摇出三个背或三个字，画面就活了：动爻把本卦撕开一道口子，翻转之后牵出变卦。本卦读当下，变卦读往哪里去，现状与走向连成一条线，这才是一卦完整的叙事。
这就是动爻被称作全卦戏眼的缘故：它未必是力气最大的爻，却是唯一在动的爻，事情的变化系在它身上。也要说清一层——动是变化的入口，不是吉凶的判决。圈落在哪一爻，只说明哪条线开了工；这条线最后是帮是碍，要等装卦之后看它的角色与力度。动爻发动之后化进还是化退、有没有被变爻回头克，动爻与变卦那篇把细账摊开讲过，这里不展开。
四、圈记下之后：这一爻走进装卦
三个背落定，圈画上纸，事情还没完。六爻齐了，先把圈与叉的阴阳翻转，排出变卦；然后把两张卦一起送进同一条流程：定卦宫、纳地支、配六亲、安世应、安六神。这套活叫装卦，是把光秃秃的六根线放回干支五行坐标的过程。装好之后，那根圈过的爻才有了名分：它是父母还是妻财，是世爻还是应爻，被日辰托着还是压着。
初学最容易在这里走偏：盯着「三个背」三个字，把它当签文，当场就要讨一个说法。其实三个背给出的只是一句很薄的陈述——这里有一根阳爻，它要动。真正的解读从装卦才开始，纳甲装卦那篇有完整的步骤，一步一步照着走，圈过的爻才会开口说话。
摇出三个背，先别急着问好还是坏。它是全卦里唯一开工的那条线，先看清它站在哪个位置上，再问它往哪边使力。